图为１９９４年，马季（左）和弟子赵炎在美国同台献艺。新华社发

“昨天晚上马季老师给了我一个他写的相声本子，想让我演。万万没想到我还没来得及细看，马先生就……”说着说着，马季的弟子王谦祥有些哽咽了。

惊闻马季突然辞世，喜爱他、喜爱相声的人们从心里感到哀痛。

著名相声表演艺术家马季，２０日因心脏病突发与世长辞。

“这是真的吗？”中国曲艺家协会负责人、马季的弟子姜昆１１时２０分接到第一个闻讯打来的电话。“所有人都不相信，不敢相信。”姜昆的声音有些嘶哑：“今天接了１００多个电话，人们都不愿相信这个消息，这说明马季老师在人们心中的位置。”

姜昆说：“马季老师的去世对中国曲艺界的损失是无法弥补的，许多作品是我们这一代人无法超越的。他的每篇作品都有时代印记、继承创新。”

中国曲艺家协会原副秘书长常祥霖说，马季先生治丧委员会已经成立。姜昆、冯巩、笑林、王谦祥等人正在着手办理马季的后事。他说：“德艺双馨的马季先生是中国相声艺术家的理想体现者。他对相声始终非常忠诚，全面继承中国传统，培养了一大批当今相声界的中流砥柱、百姓喜爱的相声弟子，如姜昆、冯巩等。还培养了一批外籍相声演员，将中国传统相声带向国际。”

“一个多月前在南京开会时，马季还和大家一起探讨相声的教育和未来。”曲艺评论家常祥霖语气沉重：“他走得太早，还有好多事都没来得及做，这是曲艺界的损失，也是文艺界的损失。”

也许，这更是观众的损失。“我是听着马季的相声长大的，听的第一个相声就是他说的。”在中日友好医院门口，路过的张先生说，他特佩服马季，马先生的相声不仅能将大家逗乐了，还让人长知识，不是瞎侃，有智慧。

中央电视台《曲苑杂坛》栏目主持人汪文华告诉记者，“马季先生一直都和我们说，做节目不要太浮躁，方方面面都要严谨，要老老实实做人，规规矩矩做事。”

马季先生去世的消息传出后，记者在新浪、搜狐、网易等网站博客论坛上看到众多网友纷纷撰写悼文，情真意切地怀念这位德艺双馨的相声表演艺术家。网友“不惑之年”留言说：我是听着马季老师的相声长大的，在笑声里成长起来的。我想不管是我，还是其他的同龄人，或是高龄的长辈们，都会永远记得这样一位给人们带来无数笑声的相声演员，一位德艺双馨的表演艺术家。

马季离我们而去了，带着广大观众的无限怀念。他笑容可掬的神态，用笑声串在一起的《英雄小八路》、《新桃花源记》、《百吹图》、《五官争功》等百余个相声段子，已牢牢地印在喜爱他的人们心中。（新华社北京１２月２０日电）